Libri per la prima elementare: scegli in base al metodo

Le scuole insegnano a leggere con approcci diversi: c'è chi parte dalle sillabe, chi dai singoli suoni che si uniscono in una parola (approccio fonetico) e chi punta su una lettura fluida, con i suoni che scivolano uno nell'altro. Anche due classi della stessa scuola possono lavorare in modo diverso, quindi non basta sapere come ha imparato il fratello maggiore.

L'indizio più rapido è nello zaino: il libro di lettura spesso indica l'impostazione in copertina o nelle prime pagine. La seconda cosa da sapere è l'ordine delle lettere. Un libro pieno di lettere che il bambino non ha ancora visto gli insegna soprattutto che non sa leggere. Tutte e due le informazioni si ottengono con una sola domanda alla maestra: trovi più sotto le frasi pronte da copiare.

Se scegli il libro come regalo per l'inizio della scuola e non conosci ancora il metodo, punta su una storia da leggere insieme. Altre idee per l'inizio della scuola sono nell'articolo Un regalo per la prima elementare.

Quando si impara per sillabe, le lettere arrivano poco per volta durante tutto l'anno e il bambino le unisce in sillabe. Nelle prime settimane dopo l'inizio delle lezioni, a metà settembre, riesce a leggere solo testi fatti di poche lettere: per un libro tutto suo è presto, e il libro di lettura di scuola lo impegna già abbastanza.

In autunno vanno bene i libri con la lettura per immagini: al posto di alcune parole ci sono piccoli disegni che il bambino «legge» da solo, mentre le parole brevi in mezzo le leggi tu o le prova lui. Verso metà anno, quando la classe conosce quasi tutte le lettere, arriva il momento dei primi libri in stampato maiuscolo con parole brevi. I grandi editori hanno collane intere per chi inizia a leggere, spesso divise per livelli di difficoltà indicati in copertina. Comincia dal livello più basso o dal titolo più corto, anche se ti sembrerà troppo semplice. Passa al livello successivo quando il bambino finisce il libro senza grossi inciampi, di solito in primavera. Sentire di aver letto un libro intero da solo, adesso, conta più di una trama avvincente.

Attenzione alle parole lunghe e ai gruppi di consonanti. «Struzzo» o «sgabello» sono più difficili, a novembre, di una frase intera come «Il papà mangia la mela.» Se in una pagina ce ne sono parecchie, metti il libro da parte per qualche mese.

L'approccio fonetico parte spesso solo dallo stampato maiuscolo e il bambino legge unendo i suoni, non le sillabe. Le lettere si imparano più in fretta, quindi un testo breve su qualsiasi argomento lo legge spesso prima di un compagno che procede per sillabe, purché sia scritto in STAMPATO MAIUSCOLO. Minuscolo e corsivo arrivano più avanti.

Per il libro ne deriva una regola rigida: in maiuscolo deve essere tutto il testo, non solo il titolo. Un libro «per la prima elementare» scritto in minuscolo, in autunno, per questo bambino è illeggibile. Controlla una pagina interna, non la copertina. Diversi editori pubblicano libri per primi lettori interamente in stampato maiuscolo. Prendi il primo già in autunno, appena la classe conosce quasi tutte le maiuscole, e comincia dalla storia più corta. Le parole divise in sillabe con i trattini non gli danno fastidio, ma non gli servono.

Un dettaglio che inganna: il bambino legge ad alta voce lentamente, suono per suono. Non correggerlo spingendolo a sillabare come hai imparato tu: riceverebbe due indicazioni opposte.

Alcune classi seguono un approccio di lettura fluida (un esempio noto è il metodo Sfumato, ideato da Mária Navrátilová): i bambini imparano a leggere i suoni di una parola uno dentro l'altro, senza spezzarla. All'inizio quindi leggono di proposito piano e allungano i suoni: non è un errore da «sbloccare» a casa.

Per il primo libro questo significa righe corte, carattere grande e molto spazio tra le parole, così l'occhio non deve cercare dove continuare. Queste classi lavorano spesso con materiali propri, quindi conviene chiedere con quale carattere e con testi di che lunghezza stanno lavorando i bambini, e scegliere il libro di conseguenza. Prendi per primo un libro che si avvicina al materiale usato in classe e daglielo quando a scuola legge già frasi brevi intere. Il titolo giusto può consigliartelo la maestra. Dopo la lettura chiedi al bambino di cosa parlava il testo: capire conta quanto leggere.

In prima elementare leggere da soli è lento e faticoso. Se il bambino avesse solo libri che riesce a leggere da solo, riceverebbe storie al livello del libro di lettura. Accanto al suo scaffale ne serve quindi un secondo: quello da cui leggi tu.